Дэвид Джонс, участвовавший в разработке первой версии Grand Theft Auto, и сценарист первоначальной игры Брайан Бэглоу признались, что им не предоставили ранний доступ к грядущей GTA VI. В беседе с Би-би-си создатели оригинального проекта отметили, что с нетерпением ожидают возможности увидеть результат работы современных разработчиков. При этом Брайан Бэглоу сообщил, что, несмотря на отсутствие игрового опыта в новой части, он уже сделал предзаказ на продукт.
История франшизы началась в 1997 году благодаря шотландской студии DMA Design. Изначально команда, получившая признание после выпуска головоломки Lemmings, работала над проектом Race'n'Chase, который задумывался как гоночный симулятор. Однако в процессе разработки концепция трансформировалась: разработчики внедрили возможность управления пешеходами и угона транспортных средств. Как вспоминает Дэвид Джонс, коллектив пришел к выводу, что роль преступника будет гораздо увлекательнее, чем роль полицейского. Этот подход заложил фундамент для жанра игр с открытым миром, наполненных сатирой на американскую действительность, вымышленными брендами и уникальными радиостанциями. Успех серии подтверждается финансовыми рекордами, такими как GTA V, которая заработала 1 миллиард долларов всего за три дня после старта продаж в 2013 году.
Ожидание GTA VI сопровождается серьезными переносами сроков, но масштаб грядущего события поражает. Действие развернется в виртуальном штате Леонида, территория которого, по предварительным данным, будет в два раза превышать площадь карты предыдущей части, а объем данных составит порядка 212 ГБ. По информации Би-би-си, консольные платформы PlayStation и Xbox уже зафиксировали исторический рекорд по количеству предзаказов на данную игру. Культурный ажиотаж вышел далеко за пределы гейминга: в лондонском универмаге Selfridges была создана площадка, стилизованная под Vice City, а рекламные щиты в Майами заполнили вымышленные бренды из игрового мира.
Согласно сведениям Forbes, которые опираются на данные платформы Sensor Tower, объем предварительных продаж GTA VI достиг 10,31 млн копий, а выручка составила 1 миллиард долларов за восемь дней до запуска проекта, который называют «самой ожидаемой игрой десятилетия». Распределение заказов между платформами выглядит следующим образом: на PlayStation пришлось 75% покупателей, в то время как на Xbox — 25%. Для сравнения, GTA V перед выходом получила 7 миллионов предзаказов, а к моменту запуска её мировые продажи составили 11 миллионов экземпляров. Хотя компания Take-Two Interactive, владеющая студией Rockstar Games, не раскрывает точную статистику, её генеральный директор Штраус Зельник подтвердил, что показатели предзаказов существенно превзошли все прогнозы.
Релиз GTA VI запланирован на 19 ноября. Игрокам будут предложены два варианта: Standard Edition по цене 79,99 долларов и Ultimate Edition за 99,99 долларов. В России стоимость приобретения игры через посредников может варьироваться в пределах от 8 до 14 тысяч рублей. Карл Контус, исполнительный директор Sensor Tower, предполагает, что к моменту выхода игра может достичь тиража в 25 миллионов копий и принести около 2 миллиардов долларов прибыли.
Масштаб события повлиял даже на трудовую активность населения. По сведениям International Business Times, порядка 1,5 миллиона человек в США намерены взять выходной в день релиза. В Великобритании ситуация аналогична: согласно данным сервиса BrightHR, опубликованным The Sun, сотрудники уже забронировали 83 тысячи дней отпуска на ноябрь и декабрь, чтобы посвятить время игре.
