На торгах Sotheby’s Royal and Noble Jewels развернулась беспрецедентная борьба за драгоценность, принадлежавшую когда-то российской царской семье. Цейлонский сапфир, ставший центром композиции в браслете от Cartier, ушел с молотка за 4,1 миллиона швейцарских франков, что составляет порядка 411,1 млн рублей. Итоговая сумма кратно превзошла ожидания экспертов: если предварительная оценка варьировалась от 850 тысяч до 1,7 млн швейцарских франков, то финальный результат превысил верхний порог прогноза более чем в 2,4 раза. Примечательно, что стартовый капитал торгов был установлен на уровне 600 тысяч швейцарских франков, что даже ниже минимальных оценочных значений.
Главным сокровищем лота стал массивный сапфир подушкообразной формы весом 197,80 карата, чей возраст уходит корнями в XIX столетие. Ювелирное изделие представляет собой браслет в геометрическом стиле, где центральный камень дополнен бриллиантами круглой и модифицированной щитовидной ступенчатой огранки. В центре конструкции также расположена сменная гравированная вставка из горного хрусталя, декорированная треугольными бриллиантами. Несмотря на историческую древность самого камня, нынешний вид браслет обрел примерно в 2015 году, когда бренд Cartier переделал его в стиле ар-деко, отсылая к первым ювелирным манипуляциям с этим сапфиром.
История этого камня полна загадок и масштабных трансформаций. В Sotheby’s подчеркивают, что коллекция семьи Романовых по своему великолепию уступает лишь сокровищам империи Великих Моголов, хотя точный момент появления данного сапфира в составе коронных регалий России остается неизвестным. Однако специфическая огранка камня позволяет исследователям связывать его происхождение именно с эпохой Моголов. Согласно архивным данным из каталога Ферсмана, составленного в период 1924–1926 годов, сапфир некогда входил в состав пары брошей или застежек в бриллиантовой оправе от Карла Фаберже. Вместе с вторым камнем весом 249,25 карата он был частью наряда вдовствующей императрицы Марии Федоровны, которая использовала эти украшения для декорирования передней части юбки во время костюмированного бала в Зимнем дворце в 1883 году.
Судьба артефакта резко изменилась после революционных событий. В ходе инвентаризации коронных драгоценностей советская власть разделила их на три группы, и камни, лишенные, по мнению властей, художественной или исторической значимости, распродавались анонимно. Именно так сапфир попал в частные руки: в 1927 году его купила певица Ганна Вальска. Сначала Cartier превратил его в центральный элемент сотуара, а в 1929 году владелица интегрировала камень в новое ожерелье вместе с резным изумрудом Моголов весом 256,60 карата. На протяжении десятилетий облик украшения менялся: к 1971 году сапфир украшал короткое ожерелье из бусин, а в 1992 году он фигурировал на аукционе Sotheby’s в Женеве как часть ожерелья-торсаде.
Эта громкая продажа стала частью масштабного события: в Нью-Йорке Sotheby’s готовит к показу около 300 редких экспонатов, имеющих отношение к российской императорской династии. Общая стоимость этой коллекции, включающей живопись, серебро, фарфор и изделия Карла Фаберже, оценивается более чем в 15 миллионов долларов.
